Barcelona remove asfalto e cria 'esponjas' para combater enchentes

Barcelona está removendo o asfalto de suas ruas para criar "esponjas urbanas", uma estratégia inovadora para combater os efeitos de eventos climáticos extremos, como chuvas torrenciais e ondas de calor. Atualizado em 18 de setembro de 2026, o projeto já implementou 104 desses espaços, que em 2025 conseguiram absorver e gerenciar cerca de 370 milhões de litros de água da chuva, o equivalente a 148 piscinas olímpicas.

O que são as 'esponjas urbanas' de Barcelona?

As "esponjas urbanas" são tecnicamente conhecidas como Sistemas Urbanos de Drenagem Sustentável (SUDS). Em vez de depender apenas da rede de esgoto tradicional, esses sistemas usam a própria paisagem para gerenciar a água. A iniciativa imita o ciclo natural da água, que é quebrado em cidades com excesso de superfícies impermeáveis como concreto e asfalto.

Atualmente, esses 104 pontos de drenagem sustentável ocupam uma área de 17,3 hectares em Barcelona, segundo dados da prefeitura. Eles se manifestam de várias formas no ambiente urbano:

• Pavimentos permeáveis: permitem que a água da chuva se infiltre diretamente no solo, em vez de escoar para os bueiros.
• Parterres inundáveis: canteiros e áreas verdes rebaixados, projetados para reter temporariamente a água da chuva.
• Jardins de chuva e poços de infiltração: estruturas que coletam a água e a filtram lentamente para os aquíferos subterrâneos.

Por que a cidade aposta nesta estratégia?

A implementação das 'esponjas' urbanas é uma resposta direta à emergência climática, enfrentando dois problemas que afligem a cidade: o excesso de água durante tempestades e a falta dela durante longos períodos de seca. Os benefícios são múltiplos e interligados.

Redução do risco de inundações

Em cidades densas, chuvas intensas sobrecarregam rapidamente a rede de drenagem, causando inundações. Os SUDS retêm a água onde ela cai, aliviando a pressão sobre a infraestrutura e reduzindo o volume que chega aos coletores de esgoto, diminuindo assim o risco de enchentes, conforme detalhado pelo El Periódico.

Combate às ilhas de calor

A remoção do asfalto e a introdução de vegetação e solo permeável ajudam a combater o efeito de ilha de calor. A combinação de árvores, plantas e infiltração de água pode reduzir a temperatura local em até 10 graus Celsius, tornando a cidade mais fresca e agradável, especialmente durante os verões cada vez mais quentes.

Melhoria da qualidade da água

Essas estruturas funcionam como filtros naturais. A água da chuva, ao passar pelas camadas de solo e vegetação, é limpa de poluentes como óleos e metais pesados antes de recarregar os aquíferos. Essa água subterrânea pode ser aproveitada para irrigar parques, limpar ruas e encher fontes ornamentais, como aponta a prefeitura.

Perguntas frequentes sobre cidades-esponja

O que é o conceito de cidade-esponja?

Cidade-esponja é um modelo de planejamento urbano que visa transformar a cidade para que ela possa absorver, armazenar e purificar a água da chuva de forma mais natural e eficiente. A estratégia utiliza infraestrutura verde, como parques e pavimentos permeáveis, para reduzir o impacto de enchentes e melhorar a resiliência climática, conceito adotado por países como a China desde 2014.

A remoção do asfalto é a única solução?

Não. A estratégia de Barcelona atua em dois níveis. Onde o asfalto não é essencial, ele é removido e substituído por superfícies permeáveis. Onde o pavimento é necessário, a cidade testa alternativas mais sustentáveis, como um projeto-piloto que utiliza biocarvão de caroços de azeitona para criar um asfalto com pegada de carbono até 76% menor, segundo o GZH. A infraestrutura verde deve ser combinada com a engenharia tradicional para máxima eficácia.

Outras cidades adotam essa estratégia?

Sim. O conceito de cidade-esponja ganhou força globalmente. A China é um dos maiores exemplos, com um programa nacional que visa transformar 80% de suas áreas urbanas em "esponjosas" até 2030. Cidades na Europa e em outras partes do mundo também estão investindo em infraestrutura verde para se adaptarem às mudanças climáticas.

Conclusão

A iniciativa de Barcelona de remover o asfalto para criar 'esponjas' urbanas é um exemplo prático e eficaz de adaptação climática. Ao gerenciar a água da chuva de forma inteligente, a cidade não só previne inundações, mas também combate o calor, melhora a qualidade da água e cria um ambiente urbano mais verde e resiliente para seus cidadãos, servindo de modelo para metrópoles em todo o mundo.