Objeto metálico em milharal: destroço pode ser de foguete chinês

Um enorme objeto metálico encontrado em uma plantação de milho em Minnesota, nos Estados Unidos, está sendo investigado por autoridades locais e federais. A principal hipótese é que a estrutura, com cerca de 3,35 metros de diâmetro, seja um destroço do estágio superior de um foguete chinês Zhuque-2E que reentrou na atmosfera em setembro. Atualizado em 21 de outubro de 2026.

A descoberta no Condado de Stevens

Na tarde de 14 de outubro, o escritório do xerife do Condado de Stevens, em Minnesota, recebeu um chamado sobre destroços desconhecidos em uma plantação de milho na área rural de Scott Township. No local, os agentes confirmaram a presença de uma grande estrutura metálica circular, descrita como um "presumível objeto espacial", conforme comunicado do gabinete do xerife divulgado no Facebook.

De acordo com a CBS News, o objeto mede aproximadamente 11 pés (cerca de 3,3 metros) de diâmetro. Fazendeiros locais estimam que o destroço possa ter ficado no campo por quase um mês antes de ser descoberto durante a colheita, com base no crescimento do milho sob ele.

Principal suspeito: Foguete chinês Zhuque-2E

A investigação aponta para o foguete chinês Zhuque-2E como a origem mais provável do objeto. Diversas evidências conectam o destroço a um lançamento realizado em 15 de setembro, no noroeste da China.

Lançamento e missão

O foguete em questão foi lançado do Deserto de Gobi com a missão de colocar dez satélites em órbita para a constelação Qianfan, um projeto chinês similar à Starlink, da SpaceX, que visa fornecer internet via satélite, segundo o site IFLScience.

Evidências que conectam os fatos

Dois indícios principais sustentam a teoria, conforme relatado por múltiplas fontes, incluindo a revista Ars Technica:

• Dimensões compatíveis: O diâmetro do estágio superior do foguete Zhuque-2E é de 3,35 metros, medida idêntica à do objeto encontrado na plantação.
• Avistamento de bolas de fogo: Na noite do lançamento, em 15 de setembro, dezenas de pessoas em estados do Meio-Oeste americano, como Kansas e Minnesota, relataram ter visto bolas de fogo cruzando o céu. A trajetória e o horário dos avistamentos são consistentes com a reentrada do foguete na atmosfera terrestre.

Perguntas frequentes sobre o objeto metálico

O que é o objeto encontrado em Minnesota?

Trata-se de uma grande estrutura metálica, com 3,35 metros de diâmetro, suspeita de ser um fragmento do estágio superior de um foguete chinês Zhuque-2E que caiu na Terra após um lançamento em 15 de setembro.

O objeto é perigoso?

Não. As autoridades locais e federais que investigam o caso informaram que a estrutura não representa perigo para a população, apesar de seu tamanho considerável.

Quem é responsável pelos destroços?

Pelas normas internacionais, o país que realiza um lançamento espacial é responsável por quaisquer danos causados por seus destroços em solo. No entanto, as regras sobre reentradas de foguetes ainda possuem lacunas, o que pode complicar a atribuição de responsabilidade.

Conclusão

A investigação sobre a origem do objeto metálico continua, com a colaboração de agências estaduais e federais. Embora a ligação com o foguete chinês Zhuque-2E seja a hipótese mais forte, ainda não houve uma confirmação oficial. O incidente destaca a crescente preocupação com o lixo espacial e a necessidade de regulamentações mais claras para a reentrada de componentes de foguetes na atmosfera.