Caminho do Mar: 1º carro levou 37 horas na travessia SP-Santos

A primeira viagem de carro pelo Caminho do Mar, que liga São Paulo a Santos, levou 37 horas para ser concluída em abril de 1908. A bordo de um veículo francês Motobloc, quatro aventureiros enfrentaram a precária Estrada do Vergueiro, superando atoleiros e rochas para completar o percurso histórico na via considerada a primeira estrada pavimentada da América do Sul. Atualizado em 22 de junho de 2026.

Uma aventura motivada pela rivalidade

A histórica travessia não foi planejada, mas sim impulsionada por uma rivalidade com o aventureiro francês Conde Lesdain. Conforme relatado pelo site Memória Santista, Lesdain havia acabado de completar uma viagem de 33 dias de carro do Rio de Janeiro a São Paulo e anunciou que seu próximo desafio seria descer a serra até Santos. Incomodado com a ideia de um estrangeiro realizar o feito, o entusiasta de automóveis Antônio Prado Junior decidiu se antecipar. Ele reuniu os amigos Clóvis Glicério, Bento Canabarro e o jornalista Mario Cardim para realizar a viagem primeiro.

Os desafios da Estrada do Vergueiro

A jornada começou na madrugada de 16 de abril de 1908 com dois carros, um Motobloc e um Sizaire et Naudin. No entanto, após o primeiro dia de dificuldades, o segundo veículo retornou a São Paulo, deixando apenas o Motobloc com os quatro pioneiros para continuar a descida da serra, conforme detalhado em reportagem original de Mario Cardim para o jornal O Estado de S. Paulo.

Lama, pedras e dinamite no caminho

O trajeto de 72 quilômetros estava em péssimas condições. Das 37 horas totais da viagem, o carro esteve em movimento por apenas 25 horas. As 12 horas restantes foram gastas em descanso e, principalmente, em trabalho pesado para desobstruir o caminho. Os aventureiros, equipados com pás e enxadas, enfrentaram atoleiros profundos, como um apelidado de "Sepultura", e precisaram até dinamitar rochas que bloqueavam a passagem na serra, uma via abandonada desde a inauguração da ferrovia em 1867.

O legado da viagem pioneira

A chegada a Santos, no final da tarde de 17 de abril de 1908, foi um marco. O feito ajudou a mudar a mentalidade das autoridades, que passaram a ver o transporte rodoviário como uma alternativa viável ao ferroviário. Em 1938, uma placa de bronze foi instalada na entrada de Santos para homenagear os quatro pioneiros. A estrada, que recebeu pavimentação de concreto na década de 1920, foi fechada para o tráfego de veículos em 1985 e hoje é o parque ecoturístico Caminhos do Mar.

Perguntas frequentes sobre a primeira viagem no Caminho do Mar

Quanto tempo levou a primeira viagem de carro pelo Caminho do Mar?

A primeira viagem de automóvel entre São Paulo e Santos, realizada em abril de 1908, levou um total de 37 horas para ser concluída.

Quem foram os pioneiros da travessia São Paulo-Santos?

Os quatro responsáveis pelo feito foram Antônio Prado Junior, Clóvis Glicério, Bento Canabarro e o jornalista Mario Cardim, que documentou a aventura.

Qual carro foi usado na primeira viagem pelo Caminho do Mar?

O veículo utilizado foi um Motobloc, um carro de fabricação francesa. Para a viagem, ele foi adaptado, circulando sem capota e paralamas.

O Caminho do Mar ainda está aberto para carros?

Não. A Rodovia Caminho do Mar (SP-148), também conhecida como Estrada Velha de Santos, foi fechada ao tráfego de veículos em 1985 e hoje funciona como um parque ecoturístico para pedestres.

Conclusão

A épica jornada de 37 horas de Antônio Prado Junior e seus companheiros em 1908 não foi apenas uma aventura, mas um evento fundamental que demonstrou o potencial do automóvel e impulsionou o desenvolvimento do transporte rodoviário no Brasil, transformando para sempre a conexão entre o planalto e o litoral paulista.