Submarino Orca: drone da Marinha dos EUA navega 1.852 km sozinho

Um veículo submarino não tripulado (XLUUV) de 26 metros, conhecido como Orca, navegou mais de 1.852 quilômetros (1.000 milhas náuticas) de forma autônoma no Oceano Pacífico, um marco histórico para a Marinha dos Estados Unidos. Atualizado em 17 de agosto de 2026, o teste bem-sucedido valida a capacidade do drone de realizar missões de longa duração sem intervenção humana, revolucionando a vigilância e o combate naval.

O que é o submarino drone Orca XLUUV?

O Orca é um veículo submarino autônomo de grande porte (XLUUV) desenvolvido pela Boeing em parceria com a Huntington Ingalls para a Marinha dos EUA. Com 26 metros de comprimento e deslocamento de mais de 80 toneladas, ele é o maior drone do tipo no Ocidente. Sua propulsão híbrida diesel-elétrica, com baterias de íon de lítio, permite uma operação silenciosa quando submerso e uma autonomia que pode chegar a 12.000 quilômetros, segundo a fabricante.

Baseado no protótipo Echo Voyager, o Orca foi projetado com um sistema modular que o torna adaptável a diferentes missões. Seu compartimento de carga de 10 metros pode acomodar até 8 toneladas de equipamentos, desde sensores de vigilância até sistemas de armamento.

Um marco histórico: a travessia de 1.852 km no Pacífico

Em julho de 2026, o Orca completou sua primeira patrulha de longo alcance, percorrendo mais de 1.000 milhas náuticas (cerca de 1.852 km) no Oceano Pacífico oriental. A informação foi confirmada pelo contra-almirante Chris Cavanaugh, comandante das Forças de Submarinos dos EUA no Pacífico. Este teste representa um avanço significativo para o programa, demonstrando a viabilidade de usar sistemas não tripulados em missões extensas e em ambientes marítimos desafiadores.

Capacidades modulares e missões estratégicas

A principal vantagem do Orca é sua versatilidade. A capacidade de trocar módulos de carga útil permite que um mesmo veículo seja configurado para diferentes tipos de operação, como:

• Guerra antissubmarino (ASW): Equipado com sonares e torpedos leves para detectar e neutralizar submarinos inimigos.
• Guerra de minas: Utilizando sensores para mapear e limpar campos minados ou para lançar minas de forma furtiva, como previsto com o sistema Hunter da DARPA.
• Inteligência e Vigilância (ISR): Coletando dados com sensores acústicos e equipamentos de guerra eletrônica.
• Ataque à superfície (ASuW): Com potencial para ser equipado com mísseis para engajar navios.

Perguntas frequentes sobre o submarino Orca

Qual a autonomia do submarino Orca?

O Orca XLUUV tem uma autonomia estimada de até 12.038 quilômetros (6.500 milhas náuticas), o que lhe permite cruzar oceanos e permanecer em patrulha por meses sem necessidade de reabastecimento ou apoio de um navio-mãe.

O Orca XLUUV pode carregar armas?

Sim. O design modular do Orca permite a integração de diferentes cargas úteis, incluindo sistemas de armamento como torpedos pesados e minas navais. A DARPA desenvolve o sistema Hunter especificamente para o lançamento furtivo de minas a partir do veículo.

Quantos submarinos Orca a Marinha dos EUA planeja ter?

A Marinha dos EUA recebeu a primeira unidade do Orca em dezembro de 2023 e planeja adquirir pelo menos cinco unidades para serem operadas pela esquadra especializada UUVRON-1. O objetivo é multiplicar a presença submarina a um custo reduzido em comparação com submarinos tripulados.

Conclusão

A bem-sucedida travessia de 1.852 km do Orca XLUUV consolida a aposta da Marinha dos EUA em sistemas autônomos para garantir a superioridade naval. Com sua impressionante autonomia, versatilidade e capacidade de operar em zonas de alto risco sem tripulação, o drone submarino da Boeing representa um salto tecnológico que redefine as táticas de guerra submarina e vigilância oceânica para as próximas décadas.