Cratera: entenda o que causa os buracos que 'engolem' o chão

A formação de crateras, também conhecidas como sumidouros, é um fenômeno que pode fazer o chão desaparecer em segundos, engolindo casas, ruas e veículos. Embora pareçam repentinos, esses buracos são resultado de um longo processo geológico. Atualizado em 22 de junho de 2026.

O que causa a formação de uma cratera?

As crateras, ou sumidouros, resultam de um processo de erosão que ocorre no subsolo. De acordo com geólogos, o fenômeno acontece quando uma camada de rocha sob a superfície, geralmente composta por carbonato de cálcio como pedras calcárias, é dissolvida por águas ácidas (BBC News Brasil). A água da chuva se torna ácida ao se infiltrar no solo, absorvendo dióxido de carbono e reagindo com a vegetação em decomposição.

Com o tempo, essa erosão cria cavernas subterrâneas. Quando essas cavidades não conseguem mais suportar o peso da terra ou da areia acima delas, o solo desaba, formando a cratera. O colapso final pode ser desencadeado por fatores como chuvas intensas ou terremotos (BBC News Brasil).

Casos de crateras no Brasil e no mundo

O fenômeno não é raro e ocorre em diversas partes do planeta, tanto em áreas rurais quanto urbanas, com tamanhos que variam de poucos metros a centenas de metros de profundidade.

Crateras em São José dos Campos (Brasil)

Em São José dos Campos (SP), uma rua no Jardim Imperial registrou a abertura de duas grandes crateras em um curto período. Em um dos incidentes, um caminhão carregado com 10 toneladas de blocos de concreto foi "engolido" (G1). Semanas depois, uma nova cratera se abriu na mesma rua, levando à interdição de quatro casas e um prédio com 34 apartamentos, deixando 156 pessoas desalojadas como medida de segurança (G1).

Sumidouros nos Estados Unidos

Nos Estados Unidos, um caso notável ocorreu perto de Orlando, na Flórida, onde um buraco de 30 metros de largura e 15 metros de profundidade se abriu durante a noite no quintal de uma casa, engolindo quatro árvores (Terra). Em outro incidente fatal na Flórida, em 2013, um sumidouro se abriu sob o quarto de uma casa, vitimando seu morador (BBC News Brasil).

Perguntas frequentes sobre crateras

É possível prever o surgimento de uma cratera?

Em áreas urbanas, alguns sinais podem alertar para o risco de um sumidouro. Entre eles estão o aparecimento de rachaduras nas fundações de uma casa, ou janelas e portas que subitamente não fecham mais corretamente. Em alguns casos, pequenos tremores no solo também podem ser um indicativo (BBC News Brasil).

Qual a maior cratera conhecida?

A cratera natural mais profunda de que se tem notícia fica na China, com mais de 650 metros de profundidade e 600 metros de diâmetro, segundo a BBC News Brasil.

Conclusão

A abertura de crateras é um processo geológico natural de erosão do subsolo, que pode ser acelerado por fatores externos como chuvas fortes. Embora assustador, o fenômeno é estudado por geólogos, e em áreas de risco, a observação de sinais de instabilidade no solo e em construções pode ajudar a prevenir acidentes.