Formigamento nas mãos e pés vai além da má circulação; pode ser alerta para nervos

Sentir as mãos ou os pés "formigando" após ficar muito tempo na mesma posição é comum e geralmente passageiro. No entanto, quando a sensação de dormência ou "agulhadas" se torna frequente, ela pode ser um sinal de alerta para problemas nos nervos, e não apenas de má circulação.

Por que o formigamento acontece?

O formigamento, tecnicamente chamado de parestesia, ocorre quando há uma alteração na condução dos sinais elétricos pelos nervos periféricos. Especialistas comparam o sistema nervoso à "fiação elétrica" do corpo: se um fio está comprimido ou danificado, o sinal falha, gerando sensações como choques, queimação ou dormência.

Principais causas ligadas aos nervos

Quando o sintoma é persistente, diversas condições podem estar por trás, sendo as mais comuns:

• Neuropatia periférica: Dano nos nervos das extremidades, frequentemente causado por diabetes mal controlada ou deficiência de vitamina B12. A falta dessa vitamina afeta a bainha de mielina, a camada que protege as fibras nervosas.
• Síndromes compressivas: Ocorre quando um nervo é "esmagado" em alguma parte do seu trajeto. A mais conhecida é a síndrome do túnel do carpo, que afeta o nervo mediano no punho e causa formigamento nas mãos, especialmente à noite. Hérnias de disco na coluna também podem comprimir nervos que vão para braços e pernas.
• Causas tóxicas: O consumo excessivo de álcool e alguns medicamentos quimioterápicos podem ser tóxicos para os nervos, resultando em formigamento.

Como diferenciar de má circulação?

Uma dica prática ajuda a distinguir as causas. Problemas de circulação costumam alterar a cor e a temperatura do membro, deixando o pé ou a mão pálidos, arroxeados ou frios. Já os problemas nos nervos mudam a sensação: o membro pode ter aparência normal, mas apresentar queimação, formigamento ou perda de sensibilidade.

Sinais de alerta: quando procurar um médico?

O formigamento exige avaliação médica de urgência se vier acompanhado de sintomas súbitos como:

• Fraqueza em um lado do corpo (braço, perna ou rosto);
• Dificuldade para falar ou compreender;
• Confusão mental, tontura intensa ou perda de equilíbrio;
• Alteração visual repentina;
• Perda de controle da bexiga ou do intestino.

Esses podem ser sinais de um Acidente Vascular Cerebral (AVC) ou outra emergência neurológica.

Diagnóstico e tratamento

A investigação começa com uma avaliação clínica e pode incluir exames de sangue para verificar os níveis de glicose e vitamina B12. Em alguns casos, o médico pode solicitar uma eletroneuromiografia (ENMG), exame que mede a velocidade de condução elétrica dos nervos para localizar a lesão. O tratamento depende da causa, podendo envolver desde a suplementação de vitaminas e controle do diabetes até fisioterapia ou cirurgia para descomprimir um nervo.