Remédio para diabetes pode frear perda de visão, aponta estudo

Atualizado em 1 de julho de 2026. Um remédio barato e amplamente utilizado para diabetes tipo 2, a metformina, pode ajudar a frear a perda de visão causada pela idade, segundo um novo estudo. A pesquisa, publicada na revista BMJ Open Ophthalmology, associou o uso contínuo do medicamento a uma redução de 37% na progressão da Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) em estágio intermediário.

O que é a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI)?

A DMRI é uma das principais causas de perda de visão em idosos, afetando a mácula, a região central da retina responsável pela visão de detalhes, essencial para ler e reconhecer rostos. Conforme as fontes, a doença se manifesta de duas formas principais:

• DMRI seca: É a forma mais comum, correspondendo a 85% dos casos. Ocorre quando partes da mácula se afinam com a idade e há um acúmulo de depósitos de proteína e gordura, chamados drusas. Sua evolução é lenta e causa perda progressiva da visão central.
• DMRI úmida: Mais agressiva, envolve o crescimento de vasos sanguíneos anormais sob a retina. Esses vasos podem vazar sangue ou fluidos, levando a uma perda visual mais rápida.

Fatores de risco para ambos os tipos incluem envelhecimento, genética, tabagismo, hipertensão, colesterol alto e diabetes descontrolado.

Como o remédio para diabetes pode proteger a visão?

A explicação para o efeito protetor da metformina vai além do controle da glicose. "A metformina não atua apenas no controle da glicose, ela também mexe com processos celulares ligados ao envelhecimento", explica a oftalmologista Erika Yasaki, do Hospital Israelita Einstein, em diversas reportagens sobre o tema.

Segundo os especialistas, os mecanismos envolvidos incluem a redução do estresse oxidativo e da inflamação celular, ambos diretamente ligados à progressão da DMRI. A retina é um tecido com alta demanda metabólica e, por isso, muito vulnerável a esses danos. A metformina ativa uma via celular chamada AMPK, que ajuda na regulação energética e sobrevivência das células, protegendo os fotorreceptores e o epitélio pigmentar da retina.

Estudo é promissor, mas especialistas pedem cautela

Apesar dos resultados animadores, os pesquisadores e médicos ressaltam que o estudo é observacional. "Não pode estabelecer causa e efeito, apenas que existe uma associação entre a metformina e uma menor progressão da DMRI", observa o oftalmologista Nicholas Beare, principal autor do estudo. Isso significa que, embora haja uma ligação, não está comprovado que o remédio seja o responsável direto pelo benefício.

Além disso, a pesquisa foi realizada apenas com pacientes com diabetes tipo 2. São necessários ensaios clínicos com grupos de controle (placebo) para confirmar o efeito e avaliar se ele se estende à população geral. Portanto, não há recomendação para o uso da metformina com o objetivo de proteger a visão.

Perguntas frequentes sobre metformina e visão

Posso tomar metformina para prevenir a perda de visão?

Não. Especialistas são unânimes em afirmar que o estudo é preliminar e não muda a prática clínica atual. A metformina só deve ser usada sob prescrição médica para o tratamento do diabetes. A conduta mais segura continua sendo o acompanhamento oftalmológico regular.

Quais são os tratamentos atuais para a DMRI?

Para a DMRI seca, o tratamento principal é a suplementação com vitaminas antioxidantes e ômega-3 para desacelerar a doença. Para a forma úmida, são aplicadas injeções intraoculares de medicamentos que bloqueiam o crescimento de vasos sanguíneos anormais.

Conclusão

A descoberta de que a metformina pode estar associada a um menor risco de progressão da degeneração macular é uma promessa significativa, mas que ainda precisa de comprovação científica robusta. Enquanto novos estudos não são concluídos, a melhor forma de proteger a visão continua sendo o controle de fatores de risco como tabagismo e hipertensão, uma dieta equilibrada e consultas regulares com um oftalmologista.