Rio que ferve na Amazônia peruana atinge 90ºC e vira laboratório climático

Na Amazônia peruana, um fenômeno natural impressiona e alerta cientistas: o rio Shanay-timpishka, cujas águas podem ultrapassar os 90°C, temperatura suficiente para cozinhar animais vivos e causar queimaduras graves em humanos. O local se tornou um importante laboratório natural para entender os efeitos do aquecimento global sobre ecossistemas tropicais.

Causa geotérmica, não solar

Apesar de seu nome indígena significar "fervido pelo calor do sol", a ciência explica que a alta temperatura não vem da incidência solar. O aquecimento é resultado de um processo geotérmico: águas subterrâneas aquecidas nas profundezas da Terra emergem à superfície através de falhas geológicas. O geocientista peruano Andrés Ruzo, que estuda o local, já mediu temperaturas próximas a 100°C.

Perigo para a fauna local

O calor extremo representa uma armadilha mortal para a fauna. Segundo Ruzo, animais que caem no rio não têm chance de sobreviver. "A primeira coisa a se perder são os olhos. Eles ficam com uma cor branco-leitosa. Eles tentam nadar para fora, mas a carne vai cozinhando nos ossos porque está muito quente", descreveu o pesquisador.

Um laboratório para o clima

Cientistas dos Estados Unidos e do Peru veem o rio como um modelo para estudar o impacto do calor extremo. Em 2024, uma pesquisa instalou 13 sensores na região, que registraram temperaturas do ar de até 45°C nas áreas mais quentes, em contraste com a média de 24°C em locais mais afastados. O estudo também revelou que, quanto mais quente a área, menor a diversidade de plantas. Espécies resistentes, como a árvore Ceiba, sobrevivem, enquanto outras, como a Guarea grandifolia, desaparecem.

Importância cultural e global

Além do valor científico, o Shanay-timpishka é considerado um local sagrado por comunidades amazônicas. Especialistas alertam que a preservação da floresta é crucial em escala global. "Se a floresta desaparecer, muito do carbono vai para a atmosfera e isso vai afetar o clima. Não é apenas local, é global", afirmou Chris Boulton, pesquisador da Universidade de Exeter, à BBC.