Truta na Tasmânia: barreiras salvam peixe nativo da extinção

Uma decisão tomada há 162 anos para promover a pesca esportiva na Tasmânia levou uma espécie nativa à beira da extinção. Atualizado em 12 de setembro de 2026, o peixe Swan galaxias (Galaxias fontanus) está restrito a cerca de 6.000 indivíduos devido à predação pela truta-marrom (Salmo trutta), introduzida da Inglaterra em 1864. Agora, conservacionistas correm contra o tempo, construindo barreiras e criando refúgios para salvar o que resta da espécie.

O legado de 1864: como a truta dominou os rios

Em 1864, ovos de truta-marrom foram transportados da Inglaterra para a Tasmânia a bordo do navio Norfolk, com o objetivo de estabelecer a pesca recreativa. A iniciativa foi um sucesso para os pescadores, mas um desastre ecológico. Sem predadores naturais, a truta se espalhou rapidamente por quase todas as bacias hidrográficas da ilha, de acordo com registros do governo tasmaniano.

Este peixe carnívoro e eficiente predou espécies nativas e competiu por alimento e habitat. Como resultado, o Swan galaxias, um pequeno peixe sem escamas que mede entre 10 e 13 centímetros, desapareceu das seções mais baixas e médias de seus rios de origem, sendo empurrado para pequenas nascentes isoladas.

Swan galaxias: um nativo encurralado nas nascentes

A sobrevivência do Swan galaxias hoje depende de barreiras geográficas. Cachoeiras naturais, como a Hardings Falls, funcionam como defesas, impedindo que as trutas subam o rio e alcancem as cabeceiras onde o peixe nativo ainda resiste. No entanto, esse isolamento também torna as populações vulneráveis a secas, inundações e perda de diversidade genética.

Confinado a riachos nos vales dos rios Swan e Macquarie, o peixe endêmico do leste da Tasmânia enfrenta uma batalha desigual. Cada população isolada é crucial, pois a perda de apenas alguns desses grupos poderia comprometer a sobrevivência da espécie a longo prazo.

A solução: criando refúgios livres de predadores

Para reverter o quadro, biólogos e cientistas de organizações como o Inland Fisheries Service e a NRM South estão implementando uma estratégia de defesa ativa. O trabalho combina engenharia, remoção de espécies invasoras e realocação de populações.

Barreiras artificiais e remoção de invasores

As equipes estão construindo barreiras artificiais que imitam o efeito das cachoeiras, bloqueando a passagem das trutas. Em áreas onde os predadores conseguem ultrapassar as defesas, é utilizada a eletropesca — uma técnica direcionada para localizar e remover os peixes invasores sem prejudicar o ecossistema de forma ampla.

Translocação para novos santuários

Uma vez que um trecho do rio é declarado seguro e livre de trutas, grupos saudáveis de Swan galaxias são cuidadosamente transferidos para lá. Essa estratégia de translocação visa criar "populações de segurança". Até o momento, nove novas populações foram estabelecidas em locais como Upper Blue Tier Creek, Rocka Rivulet e Green Tier Creek, funcionando como uma apólice de seguro contra desastres naturais que possam afetar os refúgios originais.

Perguntas frequentes sobre a conservação na Tasmânia

Por que a truta foi introduzida na Tasmânia?

A truta-marrom foi introduzida em 1864 a partir da Inglaterra para estabelecer a pesca esportiva, uma atividade recreativa popular na época vitoriana que se tornou parte importante da cultura e do turismo local.

Quantos peixes Swan galaxias ainda existem?

Estima-se que restem apenas cerca de 6.000 indivíduos da espécie Swan galaxias na natureza, confinados a pequenas nascentes no leste da Tasmânia.

A pesca de truta será proibida na Tasmânia?

Não. Os esforços de conservação estão concentrados em afluentes e cabeceiras de rios que têm pouco ou nenhum valor para a pesca esportiva. A gestão busca equilibrar a proteção da fauna nativa com a manutenção da pesca recreativa, que é importante para a economia regional.

Conclusão

O caso do Swan galaxias na Tasmânia é um exemplo claro de como as intervenções humanas do passado podem gerar consequências ecológicas complexas e duradouras. A criação de refúgios livres de trutas, combinando barreiras físicas e translocações, representa a principal esperança para garantir que este peixe nativo não desapareça, corrigindo um desequilíbrio ambiental que já dura mais de um século e meio.